Gelieve in de kelder te kijken / Veuillez regarder dans la cave / Please Look in the Basement
Maarten Inghels, Jan Lemaire, Nicolas Marichal, Denis Meyers, Jean-Michel Meyers
Stockmans Art Books, 2023
€42,00
Het was mijn toenmalige geliefde die het mij vijftien jaar geleden aanleerde. Ze verzamelde affiches van vermiste huisdieren. Ze had er van katten, honden en zelfs een fretje, als ik het me goed herinner. Sindsdien ben ik het ook gaan doen en er van gaan houden. Meer bepaald van de knullige typografie, de hartverscheurende smeekbedes en de foto’s die een inkijk geven in iemands privéleven. Na jaren verzamelen besloot ik de eigenaars op te bellen om te vragen wat er met hun beestje was gebeurd. Ik wilde het verhaal kennen van huisdieren die op een dag besluiten hun eigen weg te gaan.
Toen ik aan de gevel van Buurthuis Unik in Antwerpen een tijdelijk ‘monument voor verloren huisdieren’ installeerde, met een selectie van verhalen en posters, ontmoette ik Jan Lemaire die zo gul was in het delen van zijn collectie affiches. Hij haalde er vormgever Jean-Michel Meyers bij die toevallig een broer Denis had met zo mogelijk een nog grotere collectie, voornamelijk uit de straten van Brussel. Via via kwam ik bij Nicolas Marichal terecht die in Gent al tien jaar lang affiches van bomen en elektriciteitskasten haalde. Ook de mensen achter deze posters vertelden me onwaarschijnlijke verhalen over vriendschap en eenzaamheid in de grote stad. Ik vermoed nu dat er nog mensen zijn die over de hele wereld affiches van vermiste dieren verzamelen.
Zelden krijgen we een negatieve reactie omdat we de zoekertjes weghalen. Er hangen genoeg duplicaten en uit mijn gesprekken weet ik nu dat de meeste dieren worden teruggevonden. Slechts eenmaal kreeg ik wroeging, toen ik in Venetië tussen twee grachten een unieke affiche van een verloren kat van een gevel trok. Het beverige handschrift was overduidelijk origineel en geen kopie. ‘Nera paurosa, bella madonetta’ – angstig zwart, mooi dametje.
Ik ga haar nu bellen en bidden dat het poesje de weg naar huis terugvond.
Maarten Inghels, juni 2023.
ISBN: 9789464363425
